Amerika Birleşik Devletleri, 4 Temmuz 1776’da Bağımsızlık Bildirgesi’ni kabul edişinin 250. yıl dönümünü kutlamaya hazırlanırken, ülke genelinde etkili olan aşırı sıcak hava dalgası kutlamaları olumsuz etkiledi. Yıllardır süren hazırlıklar, siyasi kutuplaşma ve hava koşulları nedeniyle karmaşık bir hal aldı.
Kongre tarafından görevlendirilen komitenin yanı sıra ABD Başkanı Donald Trump’ın kendi organizasyon ekibini devreye sokması, etkinliklerin yürütülmesinde krizlere yol açtı. Ulusal Park’ta düzenlenmesi planlanan büyük fuar için davet edilen bazı ünlü müzisyenler, etkinliklerin Trump ile ilişkilendirilmesi nedeniyle programlarından çekildi.
Termometrelerin 39 dereceyi aştığı başkent Washington’da, Ulusal Park’taki etkinlik alanı güvenlik endişeleriyle geçici olarak kapatıldı. Bağımsızlık Bildirgesi’nin imzalandığı tarihi Philadelphia kentinde ise sıcaklığa bağlı sağlık risklerini azaltmak amacıyla büyük geçit töreni tamamen iptal edildi. Pennsylvania’nın çeşitli bölgelerindeki festivaller ileri tarihlere ertelendi.
Aşırı sıcakların demir yolları, köprüler ve elektrik hatlarında genleşmeye neden olabileceği uyarısı yapıldı. Ulaşım şirketi Amtrak, olası ray bozulmalarını önlemek amacıyla tren hızlarını düşürerek seferlerde gecikmelere yol açtı.
Hava sıcaklığının yüksek seyretmesi ve nem oranının hissedilen sıcaklığı artırması, şehir merkezlerinde yaşamı zorlaştırdı. Uzmanlar, beton ve asfalt gibi yapıların ısıyı emmesi nedeniyle şehir merkezlerinin beklenenden daha sıcak olduğunu belirtti. New York’ta evsiz vatandaşları kontrol etmek ve serinleme merkezlerine yönlendirmek için yüzlerce görevli sahaya indirildi.
Belediye yönetimi, elektrik şebekesinin aşırı yüklenmesini önlemek amacıyla vatandaşlardan klimaları tasarruf modunda kullanmalarını istedi. Boston gibi bazı şehirlerde ise halkın serin yerlerde vakit geçirmesi için müzelere ücretsiz girişler sağlandı ve havuzların çalışma saatleri uzatıldı.
